در اولین دیدار مسابقات انتخابی جام ملت‌های آسیا، ایران به مصاف لبنان رفت.
به گزارش خبرآنلاین؛ در غیاب مهدی رحمتی، کارلوس کروش همان‌طور که گفته بود رحمان احمدی را داخل دروازه قرار داد. به قول عادل فردوسی پور، ابر و باد و مه و خورشید و فلک دست به کار شدند تا رحمتی درون دروازه تیم ملی بایستد. مهرداد پولادی، جلال حسینی، پژمان منتظری و خسرو حیدری هم مدافعان تیم ملی هستند. جواد نکونام، آندرانیک تیموریان و مجتبی جباری هم در میانه زمین بازی می‌کنند و قوچان‌نژاد، مسعود شجاعی و اشکان دژاگه مهره‌های هجومی تیم کروش هستند.
با شروع بازی، ایران نسبت به لبنان عملکرد بهتری داشت. تماشاگران که می ترسیدند اتفاق تلخ چند ماه قبل تکرار شود و لبنان دوباره برای فوتبال ایران شاخ و شانه بکشد، با اینکه کم تعداد بودند و صدایشان خیلی بلند نبود اما تیم ملی را تشویق می کردند. سرانجام در دقیقه 26 رضا قوچان نژاد با پاس مجتبی جباری موفق شد دروازه لبنان را باز کند.
در دقایق پایانی نیمه اول هم مدافعان لبنان روی دژاگه خطا کردند که داور برای ایران پنالتی گرفت. جواد نکونام ضربه پنالتی را زد تا ایران با اختلاف دو گل به رختکن برود.
با شروع نیمه دوم، ایران باز هم حملاتش را شروع کر تا ثابت کند برتر از لبنانی هاست و باخت چند ماه قبل هم اتفاق بوده. در دقیقه 60 اشکان دژاگه که در یک موقعیت گلزنی قرار داشت با خطای بازیکن لبنان متوقف شد که داور هم یک پنالتی برای ایران گرفت، هم کارت قرمز را به مدافع لبنان نشان داد. جواد نکونام برای دومین بار پشت ضربه پنالتی ایستاد و توپ را وارد دروازه لبنان کرد تا ایران سه گله شود.
دو دقیقه بعد از این گل دوباره اشکان دژاگه صاحب توپ شد که با یک پاس زیبا رضا قوچان نژاد را صاحب یک موقعیت عالی کرد و قوچان نژاد با باز کردن دروازه لبنان، مثل نکونام دو گله شد.
با وجود 4 گلی که بازیکنان ایران زدند، کروش دست از حمله برنداشت و همچنان اصرار بر حملات تیمش داشت. در یکی دیگر از حملات ایران، در دقیقه 80 مسعود شجاعی توپ را از داخل محوطه جریمه لبنان به بیرون از محوطه جریمه پاس داد که توپ به جواد نکونام رسید و کاپیتان تیم ملی ضربه اش را به سمت دروازه حریف زد. توپ پس از برخورد با بازیکن لبنان کمی تغییر مسیر داد و وارد دروازه لبنان شد. این پنجمین و آخرین گل مسابقه بود.
با این برد ایران انتقام باخت چند ماه قبل را از لبنان گرفت. البته تئو بوکر سرمربی تیم ملی لبنان قبل از شروع این مسابقه گفته بود: «ما کجای فوتبال هستیم که شما می خواهید از ما انتقام بگیرید؟» با این حال نتیجه این مسابقه برای هواداران، تیم ملی و حتی فدراسیون فوتبال حیاتی و حساس شده بود و این برد پرگل می تواند ثابت کند که باخت ایران در لبنان فقط یک اتفاق بوده.